La energía solar es
la energía obtenida a partir del aprovechamiento de la radiación
electromagnética procedente del Sol.
La radiación
solar que alcanza la Tierra puede aprovecharse por medio de
captadores que mediante diferentes tecnologías (células fotovoltaicas,
helióstatos, colectores térmicos) pueden transformarla en energía eléctrica o
térmica.
La potencia de la radiación varía según el momento del día; las
condiciones atmosféricas que la amortiguan y la latitud. Se puede asumir que en
buenas condiciones de radiación el valor es de aproximadamente 1000 W/m² en
la superficie terrestre. A esta potencia se la conoce como irradiancia
La energía
solar ingresa en el ecosistema mediante el proceso de fotosíntesis que realizan
las plantas, y a través de la cadena alimentaria llega a todos los seres vivos.